Football, femmes et amusement. Ces trois mots sont l’incarnation d’un nouveau projet du British Council impliquant certaines des meilleurs joueuses de football du Sénégal.
Du 27 au 29 janvier, 40 femmes de tout le pays se sont rassemblées au principal centre sportif de Thiès, à quelque 70 km de Dakar, pour participer à la première phase d’un partenariat de deux ans entre le British Council Sénégal et Ladies’ Turn, une ONG locale sénégalaise axée sur la promotion du football féminin. Ensemble, les deux organisations se sont engagées à développer les compétences techniques et psychosociales, la confiance et l’estime de soi des jeunes joueuses du pays.
« L’avenir du football, c’est les femmes », a déclaré Mame Moussa Cissé, représentant du ministère des Sports et entraîneur de l'équipe nationale de football féminin lors de la cérémonie d'ouverture. « Là où il y a des femmes, il y a la vie. Là où il y a des femmes, il y a de l'humour. Notre pays n’appuie pas le football féminin et il est temps de changer cela. Certes, vous avez commencé ce combat, mais il ne doit pas s’arrêter àvous. Vous êtes simplement intermédiaire et nous sommes là pour vous accompagner afin que vous puissiez faire votre travail car le football féminin est devenu une réalité dans ce pays. »
Les 40 femmes, âgées de 23 à 30 ans, viennent de différents horizons du football, et ont été formées duranttrois jours sur des compétences allant du leadership et de la gestion aux exercices et stratégies de football, ainsi qu’à l'engagement communautaire.
« J’ai déjà l’impression d’avoir appris une tonne de choses, a déclaré Ndeye Meissa Diaw, gardienne de but saint-louisienne de 23 ans de l’équipe nationale dèsle premier jour. « Le respect de soi et de l’autre, c'est la première chose à savoir dans le sport."
Au Sénégal, quelque 400 femmes sont activement impliquées dans le football et un peu plus de la moitié le pratique au niveau national. Le partenariat British Council / Ladies’ Turn offre à ces deux organisations la toute première occasion d’unir leurs forces, et donne au British Council Sénégal l’opportunité de s’engager dans la formation des femmes en particulier.
« De manière générale, le football féminin n’est pas accepté au Sénégal, car il y a beaucoup de blocages culturels », explique Bassouaré Diaby, secrétaire général de Ladies’ Turn qui a aussi été entraîneur de l'équipe nationale féminine pendant 11 ans. « En principe, dans ce pays, le football n’est réservé qu’aux hommes. Mais aujourd’hui, cette idéologie change peu à peu, même si le football féminin est toujours considéré comme un concept nouveau. »
Après le premier week-end à Thiès, les joueuses sont retournées chez elles, où l’on attend qu’elles partagent leurs nouvelles compétences et connaissances au sein de leurs communautés locales. Ces efforts permettent de garantir que le public touché par ce projet dépasse de loin les 40 femmes qui ont participé directement à la formation.
« Si nous aidons tous à former dix personnes, nous allons créer une chaîne de valeur pour que nous apprenions tous à vivre sainement », explique Rahmatoulaye Fall, chef de projet pour le British Council. « (Nous) devons soutenir de nouvelles façons de penser, d’agir et de développer de nouvelles compétences, c’est ainsi que nous pouvons aider à construire ce pays. Nous jouons au football, nous apprenons le football, mais nous renforçons aussi nos compétences psychosociales. »
Le programme Premier Skills est un projet initié par la Barclays Premier League qui travaille avec le British Council à travers plusieurs pays d'Afrique, dont l'Egypte, le Maroc, la Tunisie, le Soudan, le Malawi, le Kenya, le Botswana et l'Ouganda. Depuis 2009, Premier Skills a travaillé avec plus de 60 formateurs communautaires, 20 arbitres et plus de 5 000 joueurs à travers le Sénégal.
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